Wiele osób obchodzi Święta Bożego Narodzenia jednak nie wszyscy, dużo osób myśli że tradycje obchodzone w Święta Bożego Narodzenia są Chrzescijańskie ale okazuje się że wywodzą się od praktyk stosowanych wcześniej przez pogan dzisiaj to omówimy
Data 25 grudnia
Ustalenie daty celebracji narodzin Jezusa Chrystusa przez wiele osób na dzień 25 grudnia przez Kościół zachodni w IV wieku n.e. zbiega się w czasie z kilkoma świętami obchodzonymi w Cesarstwie Rzymskim. Do najczęściej wymienianych należą:
· Sol Invictus (Niezwyciężone Słońce): Rzymskie święto ku czci bóstwa solarnego, obchodzone 25 grudnia po przesileniu zimowym, celebrujące „odradzanie się” słońca i wydłużanie dnia.
· Saturnalia: Kilkudniowe rzymskie święto na cześć boga Saturna, trwające od około 17 do 23 grudnia, charakteryzujące się ucztami, wymianą darów, zawieszaniem codziennych norm społecznych i dekorowaniem domów zielonymi gałązkami.
· Narodziny Mitry: W kulcie mitraizmu, popularnym wśród żołnierzy rzymskich, dzień 25 grudnia również mógł być związany z narodzinami bóstwa.
Symbolika roślin i światła
Wiele elementów dekoracyjnych związanych z okresem Bożego Narodzenia ma korzenie w praktykach różnych kultur przedchrześcijańskich, dla których rośliny wiecznie zielone i światło w czasie najkrótszych dni roku niosły szczególną symbolikę:
· Wiecznie zielone drzewa i gałązki (jodła, świerk, ostrokrzew, jemioła) były w kulturach celtyckich, germańskich i nordyckich używane podczas obrzędów przesilenia zimowego jako znaki życia, trwania, płodności oraz ochrony przed złymi mocami w czasie, gdy przyroda zdawała się zamierać.
· Tradycja przystrajania drzewa mogła wywodzić się z germańskiego zwyczaju zawieszania ofiar dla bogów na świętych drzewach lub z rzymskiej praktyki dekorowania domów gałązkami podczas Saturnaliów.
· Światła, świece i ognie zapalane w okresie zimowym były powszechnym elementem świąt takich jak rzymskie Saturnalia, germańskie Yule czy perskie Sada, symbolizującym nadzieję, ciepło i odpędzanie ciemności.
Inne zwyczaje
· Wymiana prezentów była istotnym rytuałem podczas rzymskich Saturnaliów.
· Ucztowanie i szczególne znaczenie wspólnych posiłków w tym okresie stanowiło wspólny mianownik wielu zimowych festiwali.
· Figury i sceny narodzin bóstw lub postaci heroicznych były obecne w mitologiach wielu kultur na długo przed powstaniem chrześcijaństwa.
Proces adaptacji
Kościół w pierwszych wiekach swego istnienia, działając w konkretnych realiach kulturowych, często nadawał istniejącym już lokalnym zwyczajom i świętom nową interpretację
Należy zaznaczyć, że nie wszystkie religie chrześcijańskie obchodzą święta Bożego Narodzenia. Przykładem są Świadkowie Jehowy, którzy nie obchodzą tych świąt. Swoją decyzję opierają na tym, że święto to ma niebiblijne pochodzenie, nawiązując do wspomnianych wcześniej tradycji przedchrześcijańskich, oraz na braku nakazu celebrowania narodzin Jezusa w Piśmie Świętym.
